ここ数年，日本でもIT運用管理の効率化を目的に，ITIL（Information Technology Infrastructure Library）を積極採用する企業が増えている。その多くはITサービスの安定提供を目的とし，インシデント管理をはじめとした，運用の標準化，手順書の整備，サービス・デスクを支援するツールのために導入するのが代表的である。ここでは，仮想化技術がITILの実践に非常に効果的な技術であることについて解説する。

　図1に示すように物理サーバーでは，ハードウエアとソフトウエアの組み合わせが管理単位になっている。新規にサーバーを導入したり増設したりする場合の作業は，ハードウエアとOS，そしてアプリケーションの組み合わせが普通である。

図1●物理サーバーと仮想サーバーの管理単位の違い

　そのため，システムを導入するに当たって，事業部ごと，あるいはシステムごとに専用のハードウエアを用意してしまうと，それらを効率的に使用することは難しい。それぞれのシステムによって，CPUの処理能力やメモリー容量，ハードディスク容量といったITリソースの使用率にはばらつきがあるが，ある「システムA」のITリソースが不足している場合，たとえ別の「システムB」のITリソースが十分空いていたとしても，「システムB」のITリソースを「システムA」で使えない（図2）。その結果，「システムA」に対してITリソースの増設が必要になってしまう。

図2●仮想技術を利用するとシステム間でITリソースを融通でき，利用効率が高まる

　一方仮想サーバーの構成はソフトウエアのみの管理単位になっており，新規にサーバーを導入する場合や増設の際に，すべてをソフトウエアとして扱える。そのため，物理サーバーに比べて迅速に対応しやすい。具体的には，仮想サーバーの管理単位がファイルであるため，サーバーをファイルとして管理できる。仮想サーバーをソフト的にコピーすることでサーバーのクローンを作ることも可能だ。

　さらに，各システムのITリソースを統合して共有リソース・プールを作り，その中から各システムの要求に応じてITリソースを配分すれば，ハードウエアをより効率よく使用できる。あるシステムで不要になったITリソースや，ビジネス変化によって余ったITリソースを共有リソース・プールに戻し，別のシステムで再利用できるからだ。CPUやメモリーなど仮想サーバーの規模を増設する場合も，仮想マシンの設定をソフト的に変更するだけで済む。

　さらに，導入した仮想サーバーの規模が事前の計画ほど必要なかった場合も，ソフト的に設定を変更することで規模を縮小できる。物理ITリソースの効率的な利用が可能になる。ビジネスの要求に応じて迅速に対応可能になる。このように仮想化技術を利用すると，ビジネスの変化に応じて俊敏に適切なITリソース量を利用できる。仮想化技術は，このように統合されたITインフラストラクチャを運用・管理する上で，効果的である。