 図1●PCのUSBポートに差した「USB温度計 開発キット」 [画像のクリックで拡大表示] |
 図2●付属のWindowsアプリケーションで計測中の画面。上のダイアログは，オプション設定用 [画像のクリックで拡大表示] |
 図3●付属のLinux用コマンドを実行した画面。上段はUSBデバイス情報 [画像のクリックで拡大表示] |
この製品は，USBコントローラ「EZ-USB FX2」と温度センサー「LM95071」を使用したUSB機器。WindowsまたはLinuxで，温度を計測できる。ファームウエアと，温度計測アプリケーションのソース・コードも付属する。これらのソース・コードを改変すれば，いろいろと遊べそうだ。
Windows用の温度計測アプリケーションは，指定した時間間隔（デフォルトで1秒）ごとに温度を計測し，グラフを描画するものである（図2）。計測データをファイルに出力する機能も備えている。
一方，Linux向けのアプリケーションは，そのときの温度を標準出力に出力するコマンドである。こちらは連続計測はせず，コマンドを実行したらそのときの温度を返すだけである。連続してデータを取るには，このコマンドを定期的に繰り返し実行するようなシェル・スクリプトなどを記述する必要がある。このコマンドのソース・コードを，繰り返し実行するよう改変しても良いだろう。ちなみにUSBデバイス情報を見ると，マウスやキーボードなどユーザー・インターフェース担当の周辺機器を意味するHID（ヒューマン・インターフェース・デバイス）となっていた（図3）。
本デバイスに使われている温度センサー「LM95071」は，基板にハンダ付けされている。そのため，計測されるのは，PCのUSBポート付近（正確にはLM95071のピン）の温度になる。動作中は周辺ICの温度が上昇するし，マザー・ボードの熱もUSBポートを通じて伝わる。計測される温度は周辺の気温よりも高くなるだろう。そういう点では，厳密な計測には使えないかもしれない。
ただ，手軽に計測デバイスの制御を体験できる。最近は有償／フリーを問わず，様々なソフトウエアが手に入るので，自分でプログラムを組む機会が減っているユーザーも多くなっているのではないだろうか。「USB温度計 開発キット」は，「プログラムを作ってみようかな」という気にさせる製品だ。欲を言えば，パーツのハンダ付けまで自分でできれば，もっと楽しめるかもしれない。この製品に使われているパーツは表面実装用でICのピン間隔が狭く，そのままだとハンダごてによるハンダ付けは非常に難しそうだが。
