6月後半，若手の記者に同行して高速電力線通信（PLC：power line communication）の取材に回った。日経NETWORK8月号に掲載予定の特集記事をまとめるためだ。

　高速電力線通信に関しては，ITproでも多く取り上げられているように，6月6日，総務省の高速電力線搬送通信設備小委員会の最終会合を経て，6月29日に，総務省情報通信審議会情報通信技術分科会が答申を出し，実用化に向けた議論は一応の決着を見た。高速電力線通信用のモデムにおいて，漏えい電波の元となる電流（コモンモード電流）の強さの許容値を規定したのだ。

　しかし，ご存知の読者も多いと思うが，ここに至るまでには，PLC推進派とPLC反対派の間で激しい駆け引きが繰り広げられた。推進派はPLCモデムの開発を進める通信機器メーカー各社，反対派はアマチュア無線の関係者や短波ラジオ局などだ。両者の意見は大きく食い違い，答申が出されることで議論が決着するまで平行線をたどった。

　いや，決着した今でも平行線のままなのかもしれない。

　日経NETWORKは，ネットワーク技術を解説する雑誌なので，高速電力線通信の是非を問うような記事をまとめるわけではない。それでも，中立的な立場で記事を書くために，6月後半の高速電力線通信の取材ではもちろん，推進派と反対派の両方の方々にお会いし，いろいろと話を聞いた。

　記事でまとめることはないにせよ，記者である以上，当然ながらこの問題の本質がどこにあるのかを見極め，正解がどこにあるのかを考えてしまう。反対派の方々の意見を聞いて「なるほど」と思う一方，推進派の方々の意見を聞けば「まさしく」と思ってしまう。取材をすればするほど，「これは解決が困難な問題だ」という感想が強くなる。

　筆者は今，高速電力線通信の取材メモから両者の言い分を列挙し，見比べてみようと思っている。そして，自分なりの結論を出すつもりだ。それと同時に読者のみなさんにも，この問題を考えて欲しいと思う。

　制度的にはすでに結論は見えている。しかし，それが本当に正しい方向性にあるかどうか，考えてみても損はないだろう。