「もう最高！信じられない」。「みんなすごい。本当にいいチームだった」。「これまでの野球人生で味わったことのない気持ち」。

　野球の世界ナンバー・ワンを決めるWBC（World Baseball Classic）で日本チームが優勝を決めた後，インタビューに答えるイチローは，いつも以上に甲高い声でまくし立てていた。朝からテレビにかじりついていた記者も，その様子を見ながら，現地の球場にいるような興奮を味わった。

　WBCへの参加が決まって以来，クールな印象の普段とは別人のように，イチローは大会にかける熱い思いを前面に出してきた。キャンプの練習でのハッスルぶり，チームを鼓舞し続ける言動，2次リーグで韓国に負けた後の打ち砕かれたような表情，そして優勝後に爆発させた喜び。

　度肝を抜くプレイに魅せられて，その活躍を長年見続けてきた記者も，イチローのこんな姿は見たことがない。ファンの多くも同じことを感じたようだ。

　イチローはメジャーリーグでも，既に“超”が付くスーパースターである。2004年には史上最多の安打記録を打ち立てた。年俸も軽く10億円を超えている。そのイチローが，なぜここまで熱くなったのだろうか。

　答えは本人に聞かないと分からないが，おそらくイチローは，この大会に参加し，勝つことに，それほど大きなやりがいを見つけたのだと思う。

　わずか1カ月という短期間ながら，自分と同じように高い能力と志を持った選手たちと強いチームを築き上げ，世界のライバルに勝つこと。それは，5年もメジャーにいてワールドシリーズ優勝の喜びを一度も経験したことのないイチローにとって，心からやりがいを感じることだったに違いない。

　結局，人が何かに取り組む時の最大のモチベーションは，やりがいなのかもしれない。それは，ITproが情報をお届けしているIT業界の方々も同じではないだろうか。

　そう考えたのは，記者がここ何カ月か携わっているITエンジニアの意識・実態調査で，モチベーションにかかわる興味深い結果が得られたからだ。「IT業界で仕事をして良かったと思うことや，満足していることは何か」という問いに対し，「仕事そのもののやりがい」や「顧客に喜ばれることのやりがい」を挙げた回答者が圧倒的に多かったのである。

　高収入の人だけを対象にした結果を見ても，「収入の良さ」より「やりがい」を挙げた回答者の方がはるかに多かった。このことは，ITエンジニア自身にとってのキャリア設計や，IT企業における人材育成策を考えるうえで，とても重要な意味を持つと思う。

　詳しくは後日改めてご報告するとして，この調査結果とイチローの姿を重ね合わせるのは，あながち無茶ではないと思っている。年俸10億円超のイチローがWBCでの優勝に心から興奮し，「（野球選手にとっては“顧客”である）ファンが野球の面白さを改めて感じ，優勝を喜んでくれたことが，最高にうれしい」としみじみ語っていたからである。

　モチベーションを高めて，最高の仕事をやり遂げたイチロー。間もなく新シーズンが始まるメジャーでの活躍が，今年は本当に楽しみだ。