公衆無線LANサービスにログインすると，パソコンにはインターネットに接続するときに使うIPアドレスが割り当てられる。このとき，グローバルIPアドレス＊を割り当てるサービスとプライベートIPアドレス＊を割り当てるサービスがある。

　グローバルIPアドレスは世界に一つしかないIPアドレスで，インターネット側からパソコンを特定できる。そのため，チャットやテレビ会議ソフトなど，双方向で通信するアプリケーションが問題なく使える。これらのアプリケーションにはプライベートIPアドレスでは使えないものもあるが，グローバルIPアドレスなら制限はない。

　ただ，グローバルIPアドレスを割り振ると，インターネット側からパソコンを特定できる分，攻撃を受けやすいという問題もある（詳細は第二部を参照）。

　公衆無線LANサービスでグローバルIPアドレスを割り振るのは，HOT SPOTやlivedoor wirelessだ。これらのサービスでは，各社のセンター内に設置したDHCPサーバー＊がアクセス・ポイント配下のパソコンに動的にグローバルIPアドレスを割り振る。

　一方，プライベートIPアドレスを割り振るのがBBモバイルポイント＊やFREESPOTだ。アクセス・ポイントはDHCP機能でパソコンにプライベートIPアドレスを割り振り，これをNAT＊でグローバルIPアドレスに変換してインターネットにつなぐ。