■Windows Server 2003 R2の特徴は，Windows Server 2003と高い互換性を持つことだ。R2の追加機能はOSとは別のCD-ROMで提供され，ユーザーにとって必要ない機能が勝手にインストールされることはない。ただし，サポート期間もWindows Server 2003と同じなので，やや注意が必要である。
R2のサポート期間に注意
R2は，新機能を搭載した新製品として出荷されるが，サポート期間，アップグレード版の提供において，特殊な形態をとることに注意したい。通常，新製品として出荷されるメジャー・リリースでは，新しいサポート期間が設定される。Windows Server 2003の場合，出荷から5年間または次期OSが出荷されてから2年間のうち長い方の期間において，有償/無償のすべてのサポートが提供される。この期間は，メインストリーム・サポート・フェーズと呼ばれる。
これに対してR2では，サポート期間はWindows Server 2003の発売日である2003年6月から数えたものとなり，延長はされない。このためR2のメインストリーム・サポート・フェーズが終わるのは，次期OSのLonghorn Serverが2007年に出荷されてから2年後の2009年までである。
さらに，Windows Server 2003からR2へのアップグレード版は提供されない。これは，SAまたはEAでサーバーOSを購入したユーザーに対して，パッケージでサーバーOSを購入したユーザーと差を付けるためである。R2は，SAまたはEAのユーザーには無償で提供されるが，その他のユーザーがR2を利用する場合は，新規に購入しなければならない。R2が出荷された後は，マイクロソフトが販売するサーバーOSはすべて，R2となりWindows Server 2003は併売されない。ただしR2を購入して，Windows Server 2003へダウングレードすることは可能になっている。
2枚組のCD-ROMで提供
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表2●Windows Server 2003 R2が提供されるエディションと含まれる機能 クロスファイルRDC（Remote Differential Compression）とは，ファイルを複数カ所に同期できる機能のこと。データは差分だけを圧縮して転送している。
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新機能を満載したR2は，2枚組のCD-ROMで提供される。1枚目は，Service Pack 1を適用済みのWindows Server 2003，2枚目がR2で提供される新機能を収めたものである（図1）。
R2の出荷後は，Windows Server 2003は販売されなくなるが，1枚目だけをインストールすれば，Service Pack 1適用済みのWindows Server 2003と同じものとして利用できる。R2の新機能は，2枚目のCD-ROMに収められている。
R2は，Windows Server 2003の各エディションで，32ビット版と64ビット版が提供される（表2）。さらに，Windows Storage Server 2003とWindows Small Business Server 2003でもR2が提供される予定である。搭載される機能は，ほとんど同じだが，Active Directoryフェデレーション・サービスと分散ファイル・システムの差分コピー機能だけが，エディションによって異なる。
必要な機能があれば即座にR2へ
様々な魅力を秘めたR2だが，必要と思われる機能があれば，即座に移行を検討すべきだ。特に，SAまたはEAのユーザーは追加コストが不要であるため，迷うことはない。R2は，Windows NT Server 4.0からの移行など，様々な移行手順が用意されている（図4）。
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図4●Windows Server 2003 R2のインストール手順 Service Pack 1の適用後に，2枚目のCD-ROMでR2のコンポーネントをインストールする。 |
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移行時に注意しなければならないのは，R2を導入する前提となるWindows Server 2003 SP1の適用である。SP1が公開された当初は，SP1の適用によってターミナル・サーバーへ接続できなくなる，ファイル共有ができなくなる，Exchangeサーバーからドメイン・コントローラに接続できなくなる，といったトラブルがあった（該当サイト）。また，アプリケーションの動作に問題が発生することも報告されている（該当サイト）。
だが公開から7カ月が経過し，こうした問題も徐々に解決されてきた。大塚商会テクニカルソリューションセンターMSソリューショングループの林 達也スペシャリストは，「SP1の公開当初は顧客に導入を勧めなかったが，問題の解決が進んでおり，R2が登場するころにはSP1の適用が問題になることはないだろう」と予測する。
最小限の機能だけをオンにする
R2で1枚目のCD-ROMをインストールし終えると，2枚目のCD-ROMを要求される（図4）。ここで［キャンセル］ボタンを押せば，2枚目をインストールしないで終える。一方，2枚目のCD-ROMをインストールすると，再起動後にWindows Server 2003 R2のロゴが現れる。
2枚のCD-ROMをインストールし終えても，デスクトップの見た目は従来のWindows Server 2003となんら変わりはない。異なるのは，標準で.NET Framework 2.0がインストールされている点とMMC（マイクロソフト管理コンソール）の新版であるMMC 3.0がインストールされる点である。R2で追加された機能は，ほとんど利用できない状態になっており，トラブルの発生を回避する配慮がなされている。R2の新機能を追加するには，［コントロールパネル］－［プログラムの追加と削除］－［Windowsコンポーネントの追加と削除］で，必要な機能だけを選択して，インストールする（図5）。
| 図5●Windows Server 2003 R2の新機能は［プログラムの追加と削除］画面の ［Windowsコンポーネントの追加と削除］で追加する |
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R2で搭載されたMMC 3.0は，強化された様々な管理機能を使いこなす手助けをしている（図6）。MMC 3.0では，画面の右側に「操作ウインドウ」が新たに加わった。ここでは，現在利用可能な操作が一覧表示されており，ワン・クリックで次の操作を実行できる。操作ウインドウはデフォルトでは表示されないが，［表示］－［カスタマイズ］で開いた画面で［操作ウィンドウ］にクリックしてチェックを入れると表示されるようになる。
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図6●Windows Server 2003 R2に実装されているMMC（マイクロソフト管理コンソール） 3.0 ［表示］－［カスタマイズ］で設定すると，画面右側に［操作ウィンドウ］が表示される。 ［操作ウィンドウ］では，ワン・クリックで次の操作を実行できるようになった。なお，R2の多くの機能はデフォルトではインストールされない。 |
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