自社クラウドの提供では挑戦者の立場となる通信事業者だが、他社クラウドも含めたサービスの「商社」としては強い存在感を示す。競合として想定するのは、システムインテグレータやITコンサルティング会社だ。
ソフトバンクテレコムの皆川統括部長は「企業向けクラウドは『クラウド(コンピューティングインフラ)』『ネットワーク』『デバイス』『セキュリティ』といった要素の組み合わせで構成する」という(図1)。
法人向けクラウドの主役というとコンピューティングインフラと思われがちだが、国内のIaaS/PaaS/SaaS市場を合算した売上規模は2013年で1321億円、2017年でも3376億円という予想だ(IDC Japan調査)。8000億円規模とされる法人向けネットワーク市場に比べるとかなり小さい。コンピューティングインフラは差異化しづらく、参入が容易な市場になっている。値下げの圧力が掛かりやすく、「単体で利幅の大きいビジネスになるとは考えにくい」(ガートナージャパンの田崎バイスプレジデント)。